Na počátku dynastie Ming zavedl císař na svém dvoře neproniknutelnou síť k upevnění moci a zajištění trůnu pro své potomky. Ze sirotků z ulice vycvičil pod přísným režimem tajné strážce, kteří mohli obcházet soudní moc a za branami dvora se řídili vlastními zákony....
Na sklonku vlády dynastie Čching se Čína, vtažená do ozbrojeného konfliktu, snaží zachovat svou identitu a způsob života. Huo - farmář a otec rodiny, který se snaží skloubit svou novou roli s každodenními povinnostmi vůči svým blízkým - se nečekaně stává hrdinou národa.
