Praha v sedmdesátých letech 19. století. Práce ve Smolíkově sirkárně je těžká a zdraví nebezpečná. Špatně placení dělníci připomínají pochodně, protože jejich oděvy jsou nasáklé jedovatým fosforem. Mladý Josef Rezler také pracuje v sirkárně a ze svého výdělku...
Důstojník Alexej Ivanovič má před svatbou s mladou, bohatou nevěstou Naděždou, jenže se mu neustále zpřítomňuje minulost. Kdysi byl hostem statkáře Trusockého a s jeho ženou Natálií udržoval tajně milostný poměr. Trusockij ho pronásleduje a chce se s ním rozdělit o smutek...
Kluci z tábora mladých radioamatérů se chystají k závodům v zaměřování vysílaček. Všichni mají jednoduché přijímačky složené ze sluchátek a kosočtvercové ruční antény. Vytouženou výhrou má být svazarmovská výkonná přijímačka.
