V Itálii v roce 1958 byly zákonem zakázány všechny "společenské domy, hodinové hotely atp.", tak i nebohé dívky byly propuštěny a skončili na chodníku. Narozdíl od jiných nezaměstnaných však nepřišli o práci, ale o materiální zázemí.
Seznamte se s maloměstským lékárníkem Dougem Varneym. V jádru hodný, pod pantoflem své ctižádostivé ženy proplouvá Doug životem jako náměsíčný s nadějí, že by se věci mohly změnit, ale nic pro to nedělá...
Rozmazlený Eric, syn miliardáře Ulyssese Simpsona Batese, je po roce na povinné návštěvě u svého tatínka, který chlapci splní jakékoli přání. Vezme ho do obchodu s hračkami, aby si něco vybral. Eric vysloví své přání - ať mu taťka koupí černošského vrátného Jacka...
Řadový newyorský obchodník Howard Brubaker (Jack Lemmon) je čerstvě povýšen na vedoucího investičního oddělení, avšak ve skutečnosti není v práci šťastný. Zrovna tak se trápí v manželství s odtažitou ženou Phyllis. Na bujarém firemním večírku pozná krásnou...
